Το 2018, αρχαιολόγοι έκαναν μια εκπληκτική ανακάλυψη σε μια σπηλιά στο Swaga Swaga στην κεντρική Τανζανία. Σε έναν χώρο που ονομάζεται Amak’hee 4, βρέθηκαν τρεις μυστηριώδεις μορφές που είχαν ανθρωπόμορφη μορφή και είχαν εξαιρετικά μεγάλα κεφάλια. Οι μορφές αυτές είχαν ζωγραφιστεί με περίτεχνο τρόπο.
Ο αρχαιολόγος Maciej Grzelczyk, από το Πανεπιστήμιο Jagiellonian στην Πολωνία, ανέκαθεν αντιμετώπιζε δυσκολίες στη χρονολόγηση του χώρου Amak’hee 4. Ωστόσο, μετά από έρευνα, κατάφερε να εκτιμήσει ότι ο χώρος αυτός είναι τουλάχιστον μερικών εκατοντάδων ετών.
Το γεγονός ότι ο χώρος είναι σχεδόν πλήρως βαμμένος με κόκκινο χρώμα, εκτός από πέντε λευκές φιγούρες, είναι πολύ ενδιαφέρον. Μέσω της αποσάθρωσης της χρωστικής ουσίας και της απουσίας κατοικίδιων ζώων, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι ο χώρος είναι αρκετά παλιός και χρονολογείται από την εποχή των κοινωνιών κυνηγών-συλλεκτών στην περιοχή.
Στην ζωγραφιά απεικονίζονται ζώα που μοιάζουν με γκνου, βουβάλια και ακόμη και καμηλοπάρδαλη, καθώς και μια σειρά από ανθρώπινες φιγούρες με μεγάλα κεφάλια. Αλλά μια ομάδα ξεχωρίζει.
«Ιδιαίτερα αξιοσημείωτη μεταξύ των ζωγραφιών στο Amak’hee 4 είναι μια σκηνή που επικεντρώνεται γύρω από τρεις φιγούρες», έγραψε ο Grzelczyk στην εργασία του, που δημοσιεύθηκε το 2021.
«Σε αυτό το τρίο, οι φιγούρες φαίνεται να διαθέτουν κεφάλια βουβαλιών».
Η κουλτούρα των ανθρώπων Sandawe, (σ.σ αυτόχθονη εθνοτική ομάδα της Νοτιανατολικής Αφρικής με έδρα την περιοχή Chemba kwamtoro της περιφέρειας Dodoma στην κεντρική Τανζανία. Το 2000, ο πληθυσμός του Sandawe εκτιμήθηκε σε 40.000.) οι οποίοι κατάγονται από εκείνους που κατοικούσαν στην περιοχή, δεν περιλαμβάνει μοτίβα ανθρώπων με κεφάλι βουβαλιών ή ανθρώπων που μπορούν να μεταμορφωθούν σε βουβάλια (ή αντίστροφα), οπότε οι εικόνες μπορεί να απεικονίζουν κάτι άλλο.
Αλλά, σημειώνει ο Grzelczyk, τα κέρατα βουβάλου παίζουν σημαντικό ρόλο σε ορισμένες τελετουργίες των Sandawe.
Όποιες κι αν είναι αυτές, οι παράξενες φιγούρες δεν είναι χωρίς προηγούμενο. Όχι μακριά από το Amak’hee 4, στην περιοχή Kondoa στην κεντρική Τανζανία, δύο βραχογραφίες έχουν ιδιαίτερη ομοιότητα με το τρίο.
Στη θέση Kolo B2, απεικονίζονται τρεις μορφές όρθιες μαζί. Στο Kolo B1, τρεις μορφές απεικονίζονται οριζόντια, αν και ξαπλωμένες στο έδαφος.
Και οι τρεις τοποθεσίες παρουσιάζουν παρόμοιες μορφές, με μεγάλα κεφάλια, αν και οι φιγούρες Kolo φέρουν ριγέ μοτίβο, που ερμηνεύεται ως κόμμωση. (Άλλες φιγούρες Kondoa ερμηνεύονται ότι έχουν περίτεχνα χτενίσματα).
Και στις τρεις τοποθεσίες, οι φιγούρες συνδέονται με μια γραμμή κατά μήκος του μεσαίου τμήματος τους. Και οι τρεις έχουν παρόμοιες κατευθύνσεις των χεριών και των βραχιόνων.
«Οι φιγούρες από το Amak’hee 4 είναι αισθητά μεγαλύτερες από εκείνες στο Kolo, και καθιστούν αυτό το μοτίβο ένα κεντρικό σημείο εστίασης γύρω από το οποίο φαίνεται να λαμβάνει χώρα η υπόλοιπη αφήγηση. Αντίθετα, οι εικόνες στο Kolo είναι μεμονωμένες απεικονίσεις, χωρίς σαφή σύνδεση με τις υπόλοιπες ζωγραφιές», έγραψε ο Grzelczyk.