Ένας άνδρας που έζησε σε έναν σιδερένιο πνεύμονα για επτά δεκαετίες αφότου προσβλήθηκε από πολιομυελίτιδα ως παιδί, πέθανε. Ο Paul Alexander, από το Ντάλας στο Τέξας των ΗΠΑ, έμεινε παράλυτος από τον ιό σε ηλικία έξι ετών το 1952.
Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο αφού εμφάνισε συμπτώματα και ξύπνησε μέσα σε έναν μηχανικό πνεύμονα. Ο Alexander, στον οποίο δόθηκε το όνομα «ο άνθρωπος με τον σιδερένιο πνεύμονα», έζησε μέσα σε αυτό για το υπόλοιπο της ζωής του.
Σύμφωνα με μια σελίδα Gofundme που δημιουργήθηκε για να πληρώσει για τη φροντίδα του κ. Alexander, πέθανε τη Δευτέρα.
Ο διοργανωτής του έρανου Κρίστοφερ Ούλμερ έγραψε: «Πωλ, θα σου λείψεις αλλά θα σε θυμόμαστε πάντα. Ευχαριστούμε που μοιραστήκατε την ιστορία σας μαζί μας.”
Ο σιδερένιος πνεύμονας λειτούργησε ως διάφραγμα για να βοηθήσει τον Alexander να αναπνεύσει αφού ένας γιατρός του έκανε τραχειοτομή για να αφαιρέσει τη συμφόρηση από τους πνεύμονές του μετά τη μόλυνση από πολιομυελίτιδα.
Δεν μπορούσε να κινηθεί ή να μιλήσει μέσα στο μεταλλικό περίβλημα και συχνάπαραμελούνταν επειδή δεν μπορούσε να επικοινωνήσει με τις νοσοκόμες που τον φρόντιζαν.
Ο Alexander ήταν ένα από τα πολλά παιδιά που τοποθετήθηκαν σε σιδερένια πνευμόνια κατά τη διάρκεια μιας εστίας πολιομυελίτιδας στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1950.
Αργότερα μπήκε στο πανεπιστήμιο και πήρε πτυχίο νομικής, αλλά δεν μπόρεσε να αφήσει τον σιδερένιο πνεύμονα. Δημοσίευσε επίσης τα δικά του απομνημονεύματα τον Απρίλιο του 2020.
Η πολιομυελίτιδα είναι μια σοβαρή λοίμωξη που είναι πλέον πολύ σπάνια τόσο στις ΗΠΑ όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο λόγω ενός προγράμματος εμβολιασμού. Βρίσκεται πλέον μόνο σε λίγες χώρες.