Επιστήμονες ανακάλυψαν έναν αρχαίο ρωμαϊκό ναό που προσθέτει σημαντικές πληροφορίες για την κοινωνική αλλαγή από τους ειδωλολατρικούς θεούς στον Χριστιανισμό εντός της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Η ανακάλυψη έγινε από τον Douglas Boin, Ph.D., καθηγητή ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Saint Louis, ο οποίος έκανε μια σημαντική ανακοίνωση στην ετήσια συνάντηση του Αρχαιολογικού Ινστιτούτου Αμερικής.
Μια αεροφωτογραφία αυτού που ο Douglas Boin, Ph.D., πιστεύει ότι είναι οι εσωτερικοί τοίχοι ενός ναού της αυτοκρατορικής λατρείας. Αυτός ο ναός έγινε αμέσως αυτό που ο Boin αποκαλεί το μεγαλύτερο απόδειξη της Αυτοκρατορικής λατρείας στην Ιταλία τόσο του τέταρτου αιώνα όσο και της ύστερης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Φωτογραφία του Douglas Boin.
“Βρήκαμε τρεις τοίχους μιας μνημειακής κατασκευής που τα στοιχεία δείχνουν ότι ανήκε σε ρωμαϊκό ναό που χρονολογείται στην περίοδο του Κωνσταντίνου”,” είπε ο Μπόιν.
“Χρονολογείται στον τέταρτο αιώνα μ.Χ. και θα ήταν μια αξιοσημείωτη προσθήκη στο τοπίο αυτής της γωνιάς της Ιταλίας. Θα βοηθήσει σημαντικά στην κατανόηση της αρχαίας πόλης, του αρχαίου αστικό τοπίου και της κοινωνίας της πόλης στην ύστερη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, επειδή δείχνει τις συνέχειες μεταξύ του κλασικού παγανιστικού κόσμου και του πρώιμου χριστιανικού ρωμαϊκού κόσμου που συχνά θολώνουν ή γράφονται έξω από το σαρωτικό ιστορικό αφηγήσεις.”
Ο Μπόιν και η ομάδα ανασκαφών του έκαναν τη μνημειώδη ανακάλυψη το καλοκαίρι. Ο Boin, ειδικός στην αρχαία ρωμαϊκή και τις θρησκευτικές της μεταβάσεις, έσκαβε στην πόλη Spello, τη διάσημη μεσαιωνική πόλη στην κορυφή του λόφου, περίπου 20 λεπτά από την Ασίζη και 2,5 ώρες βόρεια της Ρώμης. Ο Μπόιν επέλεξε την πόλη με βάση μια επιστολή του 4ου αιώνα από τον Αυτοκράτορα Κωνσταντίνο προς τους κατοίκους της πόλης σχετικά με μια θρησκευτική γιορτή.
Αυτή η γραφή, η οποία ανακαλύφθηκε τον 18ο αιώνα, επέτρεψε στους κατοίκους του Σπέλλο να γιορτάσουν μια θρησκευτική γιορτή στη γενέτειρά τους αντί να ταξιδέψουν σε μεγάλη απόσταση σε μια άλλη γιορτή. Ωστόσο, για να το κάνει αυτό, είπαν στην πόλη ότι έπρεπε να στήσει ένα ναό στους θεϊκούς προγόνους του Κωνσταντίνου, την οικογένεια των Φλαβιανών, και να τους λατρεύει, δείχνοντας πόσο πολυπολιτισμική ήταν η ρωμαϊκή κοινωνία εκείνη την εποχή.
«Υπήρχε μια αξιοσημείωτη θρησκευτική συνέχεια μεταξύ του ρωμαϊκού κόσμου και του πρωτοχριστιανικού κόσμου», είπε ο Μπόιν.
“Τα πράγματα δεν άλλαξαν από τη μια μέρα στην άλλη. Πριν από το εύρημα μας, ποτέ δεν είχαμε την αίσθηση ότι υπήρχαν πραγματικές φυσικές, θρησκευτικές τοποθεσίες που συνδέονται με αυτή την καθυστερημένη πρακτική λατρείας. Αλλά λόγω της επιγραφής και της αναφοράς του σε ένα ναό, ο Spello προσέφερε ένα πολύ εντυπωσιακό δυναμικό για μια σημαντική ανακάλυψη μιας αυτοκρατορικής λατρείας κάτω από έναν χριστιανικό κυβερνήτη.
Ο Boin ταξίδεψε στο Spello και επέβλεψε την υπόγεια απεικόνιση για να προσδιορίσει εάν υπήρχαν πιθανά ερείπια κάτω από την επιφάνεια που έπρεπε να αποκαλυφθούν. Μετά από πολλές εβδομάδες, και σχεδόν τυχαία, ο Μπόιν έλαβε επιτέλους υποσχόμενες εικόνες κάτω από ένα χώρο στάθμευσης όπου υποψιάζονταν ότι βρισκόταν ο ναός.
Πολύ προσεκτικά, η ομάδα έσκαψε στο έδαφος μέχρι να βρει δύο παρακείμενους τοίχους. Περισσότερα σκάψιμο αποκάλυψαν αυτό που ο Boin πιστεύει ότι είναι οι εσωτερικοί τοίχοι του ναού. Αυτός ο ναός έγινε αμέσως αυτό που ο Boin ονομάζει τα μεγαλύτερα στοιχεία της αυτοκρατορικής λατρείας τόσο στην Ιταλία του τέταρτου αιώνα όσο και στην καθυστερημένη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
«Υπάρχουν στοιχεία από άλλα μέρη σε όλο τον ρωμαϊκό κόσμο ότι οι χριστιανοί ηγεμόνες υποστήριζαν τις αυτοκρατορικές λατρευτικές πρακτικές», είπε ο Μπόιν.
«Γνωρίζαμε ότι οι ειδωλολάτρες λάτρευαν στους ναούς τους τον τέταρτο αιώνα, αλλά αυτά τα ευρήματα ήταν όλα μικρά και ασήμαντα. Και γνωρίζαμε ότι οι Χριστιανοί υποστήριζαν την αυτοκρατορική λατρεία και γνωρίζαμε ότι χωρίς καμία αίσθηση πού θα συνέβαινε.
Αυτό το ναό γεφυρώνει αυτά τα δύο ορόσημα, και από αυτή την άποψη, είναι αντίθετα με οποιοδήποτε ναό που γνωρίζω από τον Μεσογειακό Κόσμο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας του τέταρτου αιώνα. Οποιαδήποτε μελέτη της αυτοκρατορικής λατρείας στον τέταρτο αιώνα η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία θα πρέπει τώρα να λάβει υπόψη αυτό το ναό, που είναι μια απίστευτη ανακάλυψη για να γίνει.
Με την ανακάλυψη, ο Boin τώρα μπορεί να δείξει πώς οι κοινωνικές αλλαγές της εποχής κινήθηκαν πολύ αργά. Αν και ο Κωνσταντίνος ήταν ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας που ασπάστηκε τον Χριστιανισμό, θα χρειαστούν σχεδόν 70 χρόνια για να γίνει η επίσημη θρησκεία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, υπό τον Αυτοκράτορα Θεοδόσιο. Κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου χρειάστηκαν ακόμη πολλές πειστικές και σταδιακές αλλαγές για όσους λάτρευαν ειδωλολατρικούς θεούς για να ασπαστούν τον Χριστιανισμό.
Αυτό αλλάζει τα πάντα για το πώς αντιλαμβανόμαστε τον ρυθμό της κοινωνικής αλλαγής και την εντύπωση μας για τον αντίκτυπο της κοινωνικής και πολιτιστικής αλλαγής, ” είπε ο Boin σε ένα δελτίο τύπου.
“Αυτό το κτίριο, με πολύ ριζοσπαστικό τρόπο από μόνο του, μας δείχνει τη δύναμη παραμονής των παγανιστικών παραδόσεων που ήταν στο έδαφος για αιώνες πριν από την άνοδο του Χριστιανισμού και μας δείχνει πώς οι Ρωμαίοι αυτοκράτορες συνέχισαν να διαπραγματεύονται τις δικές τους αξίες, τις δικές τους ελπίδες και όνειρα για το μέλλον του αυτοκράτορα και της Αυτοκρατορίας χωρίς να γκρεμίσουν ή να θάψουν το παρελθόν.”
Ο Μπόιν και η ομάδα του θα επιστρέψουν στο Σπέλλο το επόμενο καλοκαίρι για να ανασκάψουν πλήρως την περιοχή για να εξετάσουν ολόκληρο τον ναό, όπου ελπίζει να κάνει ακόμη πιο σημαντικές ανακαλύψεις.
“Είμαστε στο κατώφλι να δώσουμε στους ανθρώπους ένα πολύ ορατό αποδεικτικό στοιχείο που ανατρέπει πραγματικά τον προσεγμένο και τακτοποιημένο τρόπο που σκέφτονται οι άνθρωποι για μεγάλες στιγμές πολιτιστικής αλλαγής”,” είπε ο Μπόιν.
«Οι πολιτιστικές αλλαγές δεν είναι ποτέ τόσο μεγάλες όσο νομίζουμε ότι είναι όταν τις ζούμε, και υπάρχει πολύ γκρίζα περιοχή ανάμεσα στα έθιμα των ανθρώπων και την ευρύτερη κοινωνία και τον πολιτισμό. Και πολλά από αυτά μπορούν να μείνουν εκτός ιστορίας. Επομένως, το να είναι αυτός ο ναός δυνητικά ένας ναός αφιερωμένος στους θείους προγόνους του Κωνσταντίνου ως ένας τρόπος λατρείας του αυτοκράτορα σε έναν όλο και πιο χριστιανικό κόσμο εκείνη την εποχή, είναι τόσο παράξενο και μου αρέσει που μπορούμε να τον φέρουμε φως.”