Υπάρχει ένα μεγάλο προϊστορικό νεκροταφείο κυνηγών-τροφοσυλλεκτών νότια του Αρκτικού Κύκλου. Οι επιστήμονες αποκαλούν το μέρος νεκροταφείο παρόλο που οι τάφοι είναι άδειοι. Η τοποθεσία Ταίναρο ανασκάφηκε για πρώτη φορά πριν από περίπου τέσσερις δεκαετίες, αλλά «τα αδημοσίευτα ευρήματα και η πιθανή σημασία τους έχουν αποφύγει την ευρύτερη αναγνώριση. Παρά την απουσία σκελετικών αποδείξεων, δεκάδες λάκκοι της πέμπτης χιλιετίας π.Χ. έχουν ερμηνευθεί προσωρινά ως ταφές, γράφουν οι ερευνητές στη μελέτη τους που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Antiquity.
Το Tainaro βρίσκεται σε μια αμμώδη περιοχή μέσα στα απέραντα δάση της βόρειας Φινλανδίας. Πριν από περίπου 10 300 χρόνια, ένα ηπειρωτικό στρώμα πάγου κάλυψε την περιοχή. Οι επιστήμονες που ανέλυσαν διεξοδικά τους ασυνήθιστους λάκκους του Ταίναρο έχουν προτείνει ότι αυτή η μυστηριώδης προϊστορική τοποθεσία είναι πιθανότατα ένα μεγάλο νεκροταφείο της Λίθινης Εποχής που χρονολογείται πριν από περίπου 6.500 χρόνια.
Το 2018, μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Oulu εντόπισε 115 έως 200 λάκκους στο Ταίναρο. Τα περισσότερα είχαν ορθογώνιο σχήμα με διαστάσεις περίπου 7 πόδια σε μήκος και 2,5 πόδια σε βάθος.
Αν αυτό ήταν πράγματι ένα νεκροταφείο της εποχής του Στίνου, είναι περίεργο αυτοί οι αρχαίοι λάκκοι δεν περιέχουν ανθρώπινα λείψανα.
«Οι περισσότεροι από αυτούς τους στρογγυλεμένους ορθογώνιους λάκκους περιείχαν ενδείξεις καψίματος, με περιστασιακά θραύσματα πέτρας και καμένο κόκκαλο, και μερικά περιείχαν τεχνουργήματα. Ίχνη κόκκινης ώχρας βρέθηκαν σε 23 λάκκους, αλλά μόνο ως μικρές συγκεντρώσεις, μπαλώματα ή ραβδώσεις,” ενημερώνει η μελέτη.
Συγκρίνοντας τους λάκκους με άλλα αρχαιολογικά ευρήματα της Λίθινης Εποχής, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πιθανότατα ήταν τόποι ταφής που χρησιμοποιούνταν από περιπλανώμενους λαούς που έψαχναν, κυνηγούσαν και ψάρευαν στην περιοχή.
“Το Ταινιάρο θα έπρεπε, κατά τη γνώμη μας, να θεωρείται νεκροταφείο” Οι ερευνητές είπαν, “παρόλο που δεν έχει διασωθεί κανένα σκελετικό υλικό στο Ταινιάρο”.
«Ωστόσο, το συμπέρασμά τους περίπλοκο ήταν τα στοιχεία για καμένο υλικό που βρέθηκε μέσα σε μερικούς από τους λάκκους, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να ήταν εστίες. Ωστόσο, τα ίχνη απανθρακωμένου υλικού ήταν ανεπαρκή για να αποδειχθεί η χρήση πυροτεχνίας.
Αυτό το εύρημα, ωστόσο, δείχνει την πιθανότητα ότι η τοποθεσία δεν χρησιμοποιήθηκε αποκλειστικά για την ταφή των νεκρών.
«Πράγματι, πρόσφατα υποστηρίχθηκε ότι η Μεσολιθική θέση για τους νεκρούς ήταν επίσης τόποι για τους ζωντανούς και ορισμένες τοποθεσίες που προηγουμένως ερμηνεύονταν ως νεκροταφεία ήταν στην πραγματικότητα τόποι κατοίκησης με ταφές σκαμμένες κάτω από τις κατοικίες», είπαν οι ερευνητές.
Έχοντας κατά νου αυτή τη δυνατότητα, οι ερευνητές είπαν ότι το Tainiaro δεν θα πρέπει να θεωρείται ως τοποθεσία ενός σκοπού, αλλά μάλλον μπορεί να εξυπηρετούσε πολλαπλούς στόχους.
Εάν χρησιμοποιούταν, τουλάχιστον εν μέρει, ως τάφος, θα κατατάσσονταν στα πιο ευμεγέθη νεκροταφεία της λίθινης εποχής στη βόρεια Ευρώπη,” οι αναφορές Charlotte Observer.
Μόνο η Φινλανδία έχει περισσότερες από 200 τοποθεσίες ταφής της Λίθινης Εποχής, οι περισσότερες από τις οποίες είναι εξαιρετικά μικρές, είπε ο Hakonen.
“Υπάρχουν μερικές τοποθεσίες με περίπου 20 ταφές, αλλά ακόμη και αυτές είναι ανωμαλίες”,” είπε ο Χάκονεν. “Αλλά περισσότερες από 100 ταφές είναι περίεργες και περισσότερες από 200 είναι εκπληκτικές”.
Το Tainiaro βρίσκεται σε μια υποαρκτική περιοχή με έντονες χιονοπτώσεις το χειμώνα και θερμοκρασίες που πέφτουν κάτω από τους 20 βαθμούς Φαρενάιτ.
Το γεγονός ότι ένα μεγάλο νεκροταφείο φαίνεται να υπήρχε κοντά στον Αρκτικό Κύκλο προκαλεί έκπληξη και προκλήσεις που κρατούσαν προηγουμένως εντυπώσεις από την μακρινή βόρεια Ευρώπη, υπονοώντας ότι μπορεί να υπήρχαν μεγάλης κλίμακας, περίπλοκες κοινωνίες στην περιοχή, παρά τις σκληρές περιβαλλοντικές συνθήκες.
“Νομίζω ότι η πραγματική επίπτωση είναι στην πολιτιστική μας πυξίδα,” Ο Aki Hakonen, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Oulu στη Φινλανδία και συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε στο Newsweek. “Περιμένουμε να βρούμε λιγότερο ενδιαφέροντα πράγματα όσο πιο βόρεια πηγαίνουμε. Αλλά ο βορράς είναι ένα μαγικό μέρος και επιφυλάσσει πολλές εκπλήξεις—το Ταινιάρο είναι μόνο μία από αυτές.”
«Αν η αρχαιολογία επαναπροσανατολιστεί ώστε να θεωρήσει τον Βορρά όχι ως περιφέρεια, αλλά ως βασικό σημείο σπουδαιότητας από μόνο του, θα αποκτούσαμε πρόσβαση σε μια πολύ πιο εμπεριστατωμένη κατανόηση του παρελθόντος της ανθρωπότητας»,» αυτός είπε.
“Εξετάσαμε το αρχειακό υλικό από τις αρχικές ανασκαφές και πραγματοποιήσαμε περαιτέρω δοκιμαστικές ανασκαφές για να επιβεβαιώσουμε ορισμένα από τα ευρήματα. Υποστηρίζουμε ότι η τοποθεσία του Ταινιάρου ήταν πιθανότατα, αν και όχι σίγουρα, ένα μεγάλο νεκροταφείο της λίθινης εποχής της πέμπτης χιλιετίας π.Χ.
Εάν είναι σωστό, θα ήταν μεταξύ των μεγαλύτερων τέτοιων τοποθεσιών που είναι μέχρι σήμερα γνωστές στη βόρεια Ευρώπη. Έχουμε ερμηνεύσει έως και 44 από τους λάκκους που ανασκάφηκαν στην τοποθεσία ως ταφές και, δεδομένου ότι μόνο το ένα πέμπτο της έκτασης της τοποθεσίας έχει ανασκαφεί, ο συνολικός αριθμός θα μπορούσε να είναι πάνω από 200.
Η τοποθεσία είναι ασυνήθιστη και με άλλους τρόπους, κυρίως λόγω του εύρους των δραστηριοτήτων που μαρτυρούνται και της θέσης της στη βόρεια υποαρκτική, βορειότερα από οποιοδήποτε άλλο γνωστό μεγάλο νεκροταφείο αυτής της ημερομηνίας. Πολλά ερωτήματα για τον Ταινιάρο παραμένουν αναπάντητα.
Προς το παρόν, ωστόσο, η αντίληψη ότι ένα μεγάλο νεκροταφείο φαίνεται να υπήρχε κοντά στον Αρκτικό Κύκλο θα πρέπει να μας κάνει να αναθεωρήσουμε τις εντυπώσεις μας για τον Βορρά και την περιφερειακή του θέση στην παγκόσμια προϊστορία,” η ερευνητική ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα στη μελέτη της που δημοσιεύτηκε στο Antiquity.